中国“年”字出现于周朝，已有3000多年悠久历史。“年”具有三种文化含义：

1．计时单位 365天，春夏秋冬四季周而复始，称为一年，或曰一岁，即人长一岁，具有时空概念。

2．“年景”状况 一年四季中，春生夏长秋收冬藏，谷物收成的好坏，被视为衡量“年景”的尺度。

3．节日名称 “百节年为首” 这是辞旧迎新最欢庆的日子——即 春节，民间俗称为“过年”。

中国民间“过年”，是古代社会最古老、最隆重热烈的民俗节庆，是汉族和其他众多兄弟民族共同的盛大节日，可与西方国家的“圣诞 节”相媲美。

北京是数朝国都，各朝统治有所不同；如近代的契丹族，金代为女真族，元代为蒙古族、明代为汉族、清代为满族。各族人民的生活方式、风俗习惯虽有差异，但在这里经过千百年来的相互影响与演变同化，内容与形式丰富多彩。无论历朝历代中的皇室、贵胄与民间三个不同阶层的人士，在“过年”问题上都是要充分显示自己的“年文化”的。其中精华与糟粕并存，先进与落后同在、封建迷信与朴素唯物主义同时涌现。所以我们在参观游览及导游讲解中，需应用历史唯物论与辩证唯物论，对其弃粗取精，去伪存真，以弘扬中华民族优秀的传统民族文化与民俗文化。